胆石症とは、胆道にできる結石の総称で、胆のう結石、総胆管結石、肝内結石があります。胆のう結石の多くは無症状なので経過観察で良いのですが、症状を伴う場合には胆のう摘出術が必要です。胆管結石は急性胆管炎や急性膵炎を伴うことがあり内視鏡的な結石除去を行います。
胆石症は、胆汁を十二指腸へ流す道である胆道にできる結石の総称です。結石がある部位により胆のう結石、総胆管結石、肝内結石にわかれます。このうち胆のう結石は、消化器診療で最も多く遭遇する疾患の一つです。日本の有病率は成人の10～15%と推定されており、高齢化や食生活の欧米化に伴い増加傾向にあります。症状がない方も多く、健康診断で偶然発見されています。
胆のう結石はコレステロール結石、ビリルビンカルシウム結石、黒色石に分類されており、日本ではコレステロール結石が約70%を占め、肥満、高齢、女性が胆のう結石になりやすいとされています。無症状の方が多いですが、急性胆のう炎を伴うと、右季肋部（みぎきろくぶ）から心窩部（しんかぶ）にかけての激しい痛みがあり、右背部や右肩へ痛みが広がります（放散痛（ほうさんつう））。特に脂肪分の多い食事や、食後数時間経った夜間に発症しやすいのが特徴で、発熱を伴うこともあります。胆管結石も無症状例はありますが、上腹部痛・発熱・黄疸が認められます。また、ときに重症の胆管炎や膵炎も併発することもあるので注意が必要です。
診断は、腹部超音波検査が簡便かつ正確に診断できる検査ですが、総胆管全体は腹部超音波検査では観察できないことが多く、胆のう炎の重症度判定や総胆管結石が合併していないか、などの診断のためにCTやMRI、超音波内視鏡検査を行います。
治療は、無症状の胆のう結石は原則として経過観察としますが、胆のうが厚くなっている場合、3cm以上の大結石、また胆のうがんの合併を疑う場合には手術を検討すべきとされています。症状がある場合には、腹部の数か所を小さく切開し（約0.5～1cm）そこから腹腔鏡や専用の手術器具を挿入する腹腔鏡下胆のう摘出術が行われています。総胆管結石は、腹部を切開しない内視鏡的治療が第一選択で、胆管の十二指腸の開口部である十二指腸乳頭を電気メスで切開、あるいはバルーンで拡張してから結石を除去します。胆管の結石が大きい場合には、開口部からの結石除去は難しいことが多く、結石を砕いてから除去する必要があります。
胆石症は一般的な疾患ですが、急性胆管炎や胆のう炎、さらには急性膵炎といった重篤な合併症につながることがあります。このため、正確な診断と適切な管理が必要です。
